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Top Page 心霊現象の小部屋 No.63 No.61
３２歳の川中敬一さんは、ある冬の日、友達と一緒にスキーに出かけた。だがその日、滑っている途中で運悪く転んでしまい、足を骨折して急遽(きゅうきょ)入院することになってしまった。 入院といっても、身体は元気なのに一日中病院で寝ていると退屈でしょうがない。楽しみといえば食べることとテレビを見ることくらいだ。その日も消灯時間になったが、猛烈に腹が減って寝つかれない。 「あー、腹減った。何か食うものないのかよ・・。腹減って寝られないよ。」 などと思っていると、外からチャルメラの音が聞こえてきた。ラーメンの屋台が来たようだ。すぐにベッドから身体を起こし、その屋台に向かって思いっきり手を振った。 「おーい、おーい。」 ラーメン屋さんも気づいてくれたようだ。屋台の車の音がこっちへ近づいてくるのがわかる。 屋台のおっちゃんが車から降りてきて、すぐ窓の横まで歩いてきた。 「ありがとうございます。およびでしょうか？」 窓が少し高いせいもあって、外に立っているおっちゃんは、頭の部分しか見えない。 「すいません、ラーメン一つもらえますか？」 「へい、ありがとうございます。」 「それですいませんが、俺、ベッドから起きられないので、窓からラーメン入れてもらえますか？」 「分かりました。少々お待ち下さい。」 おっちゃんは再び車に戻り、しばらく経ってラーメンを持ってきた。 「どうもお待たせしました！ ６００円になります。」 と言いながら窓からラーメンを差し出してくれた。 「じゃ、千円でお願いします。」 「はい、では４００円のお返しですね。」 「食べた後のどんぶりはどうしたらいいかな？」 「私は毎日この辺をまわってますから、明日もまた来ますよ。その時に回収に伺います。」 そう言ってラーメン屋さんは帰っていき、川中さんも腹が満ち足りて眠りについた。 そして次の日。川中さんがベッドの下に隠しておいた、昨日のどんぶりはすぐに看護婦さんに見つけられてしまった。 「まぁ、川中さん、何なんです、これ。 昨日の晩、ラーメン食べたんですか。」 「いや〜、すいません、あんまり腹が減ってたもんで・・。屋台がまわって来たんで、つい買っちゃったんですよ。」 「足が悪いというのに、よく歩いて買いにいきましたね。」 「いや、ラーメンは窓から入れてもらったんですよ。さすがにちょっと歩けないんで。」 「窓から入れてもらったって・・？ 何言ってるんですか。ここは４階ですよ。」 川中さんもハッと気づいた。「え・・？ そういえば、ここは４階・・。いや、だって確かに昨日はその窓からラーメンを入れてもらったし、ちゃんとお釣りの受け渡しまでしたんですよ！」 看護婦さんも変な顔をして聞きなおす。 「どうも言ってることが変だけど・・。そのラーメン屋さんは今日は来ないのかしら？」 「いや、毎日この辺まわってるって言ってましたし、今日はこのどんぶりを回収に来るはずです。」 「じゃ、今日はそのラーメン屋さんに、私がどんぶりを返しにいってくるわ。ちょっと昨日のことも聞きたいし。」 そう言って二人で屋台の来るのを待つことにした。 そして夜、昨日と同じ時間に同じ屋台がまわってきた。看護婦さんがどんぶりを持って下へ降りていった。下の方からラーメン屋さんと話している声が聞こえてくる。昨日とは違ってずいぶんと距離を感じる。 しばらく経って看護婦さんが上がってきた。 「どうでした？あのラーメン屋さん、何て言ってました？」 川中さんも焦って聞いてみた。 「あのおじさん、確かに毎日のように来る人なんだけど、昨日は確かにこの建物の１階の人に呼び止められたって言うのよ。それでラーメンも窓から入れたって・・。 私が、『その買った人というのは、ちょっと声の高い、３０代の男の人だったでしょ？』って聞いたら、『いや、手もかなりシワがあってやせ細ってましたし、あの声はどう考えても老人でしたよ。私はてっきり老人病棟の患者さんかと思ってました。』って言うのよ。 それで１階のどの窓に入れたのかを聞いたら、この部屋のちょうど真下に当たる部屋なの。あの部屋は今は使ってないし、夜、人がいるわけはないのに。何かお互いの話が全然食い違ってるわ。」 看護婦さんの話に背筋がぞくっとした。だが確かに昨日は窓からラーメンを受け取った。では、ラーメン屋さんが見たという、その細い腕は一体なんだったのだろうか。 |